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C’est la route qui fascine. Une fois retourné à Katherine, c’est 1200 kilomètres qui nous attendent jusqu’à Alice Springs, au centre de l’Australie. 1200 kilomètres avec seulement une ville et des stations services qui jalonnent la route. C’est vraiment un autre monde qui s’annonce. Tout d’abord on s’autorise un pause confort à Mataranka pour déguster leurs fameuses tourtes. Le « restaurant » est d’ailleurs la station service et le service est fait à côté des étagères où trônent bidons d’huile et outils de réparation en tous genres. A Mataranka, on peut aussi se baigner dans des sources d’eau d’une transparence jamais vu, au milieu de palmiers, comme dans une oasis. C’est rafraîchissant et comme piscine sauvage, c’est le top ! La route laisse place à un décor impressionnant. Rien à voir avec un désert de sable, mais une immensité plate et buissonnante où que l’on pose le regard. On fait le plein à Daly Waters, où l’on trouve une station-service mais aussi un pub dans une atmosphère et une décoration loufoques, que l’on ne trouve que dans ces endroits reculés. On nous propose de passer la nuit mais à regret on doit poursuivre notre route car il reste encore beaucoup de chemin avant Alice Springs. On passe la nuit finalement sur une aire de repos accolée à la route. Le ciel étoilé est à couper le souffle. L’absence de pollution lumineuse dans le désert révèle des millions d’étoiles, à tel point que le ciel en paraît lumineux et vraiment proche. La seconde portion de route est la plus longue (800kms dans la journée…départ au petit jour) mais pas la plus inintéressante. Arrêt aux Devils Marbles : « les billes du diables ». Ces sont des formations rocheuses présentes sur une petites surface qui forment des sphères presque parfaites. L’endroit est aussi réputé pour abriter des esprits kidnappeurs selon les Aborigènes. On retrouve d’ailleurs ces peurs dans notre civilisation, traduites avec nos mots. En effet un peu au sud, à Wycliffe Well, se trouve le centre australien d’étude des Aliens et autres extra-terrestres. Non, il ne faut pas rire. Beaucoup de faits inexpliqués se sont passés dans la région. Bon j'avoue que j’ai quand même bien rigolé surtout face à la décoration magnifique de la station-service, sortie tout droit d’un mauvais film de science-fiction. Les gens semblent y croire dur comme fer ici. Enfin, pour clôturer la route, un évènement qui m’a stupéfait tellement cela avait l’air surnaturel (non je n’ai pas vu d’aliens..). A 190 kilomètres au nord d’Alice Springs et probablement à 100 kilomètres de la station-service la plus proche (c’est dire si on était au milieu de nulle part), rien aux alentours, si ce n’est une voiture sur le bas-côté au loin avec des gens à côté. Je crois qu’ils ont eu un ennui mécanique et au fur et à mesure que je m’en rapproche, je réduis ma vitesse pour m’arrêter finalement, à ma grande stupéfaction, face à 3 policiers équipés qui, le plus naturellement du monde, me demandent de souffler dans le ballon pour un test d’alcoolémie, à 17h, en plein milieu du bush !! Quelle blague...
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