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Je passe 5 jours à Broome à m’habituer au climat tropical, très humide qui anesthésie et cloue sur place. Le moindre effort fait transpirer abondamment et conduit finalement à la piscine du camping. C’est malgré tout une jolie petite ville avec un passé de pêcheurs de perles. On y trouve des exploitations de la plus grosse huître perlière au monde et la perle de Broome ou perle des mers du sud est très appréciée. J’ai pu en voir dans quelques bijouteries, plus pour profiter de l’air conditionné qu’y faire des emplettes car c’est hors de prix, à part si l’on veut acheter ce qu’ils appellent des perles d’eau douce, produites principalement aux Etats-Unis ou en Chine. Enfin, c’est toujours beau à regarder. Broome est aussi la porte d’entrée dans les estuaires tropicaux d’où les premiers indices de présence de crocodiles. On peut y trouver 2 sortes : le crocodile d’eau douce qui n’est pas dangereux pour l’homme et atteint maximum 2 mètres, et le crocodile d’eau salée ou « saltie » qui, lui, est réputé pour être l’un des plus grands prédateurs terrestres. Impossible de l’apprivoiser, c’est une vraie terreur des cours d’eau. Même les Australiens qui relativisent tout, en ont une frousse pas possible. J’ai pu en voir quelques spécimens dans une ferme de crocodiles qui visent leur sauvegarde. Le propriétaire est Malcolm Douglas, un bushman qui arpente la région et fait des émissions de télé en Australie afin de montrer comment survivre dans le bush. Un sacré personnage qui n’a pas peur de soulever un crocodile de bonne taille dans ses bras. Dans cette ferme, on peut assister au repas des crocodiles, qui doucement sortent de l’eau dans leur enclos et dévoilent leur corps massif. 5,3 mètres pour le plus gros !!Et seulement un grillage de jardin pour l’empêcher d’attaquer le public…D’ailleurs vu que ce genre de bestiau peut sauter à 2/3 de sa taille, il est recommandé de ne pas prendre de photo en tendant les bras au-dessus du grillage. Ils élèvent également des petits crocodiles et nous autorisent même à en porter certains. C’est une sensation très bizarre au toucher, très mou et froid. Et surtout ça gigote beaucoup ! Autre attraction de Broome est le coucher de soleil à Gantheaume Point, la pointe du phare, où l’on voit littéralement la boule incandescente du soleil s’enfoncer dans les eaux. Cette pointe est formée par des roches ocres qui datent de plusieurs millions d’années. A marée basse, on peut même trouver des traces de pas d’une espèce de dinosaure, mais il faut être chanceux car ça n’arrive qu’une fois par mois lorsque la marée est au plus bas. La plage de Cable beach, réputée pour être une des plus belles au monde est juste à côté. C’est une grande plage de sable fin, constellée de ces blocs rocheux massifs et ocres, qui s’étend à perte de vue. Malheureusement, c’est encore la saison des méduses dont la piqûre ou brûlure peut être mortelle…donc pas de baignade..et c’est dommage. Même la ville est agréable à visiter avec un quartier asiatique historique, là où les marchands de perles se sont installés aujourd’hui. Autrefois, effectivement les plongeurs étaient Japonais et beaucoup sont morts à Broome, soit de noyade, soit lors de la seconde guerre mondiale, soit à cause des cyclones qui sont la plaie de la région. Bref, une petite pause très sympathique en compagnie de Delphine, Alice et Quentin, 2 Français rencontrés auparavant sur la route du Karijini. La route est longue mais on retrouve malgré tout les mêmes voyageurs aux mêmes arrêts.
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